El asombroso regreso del ‘narrador’ de Brianna Campbell en un musical habitado por multitudes 

Los bailarines/actores de STYX The Company en “El narrador regresa”, un musical de tipo jukebox con coreografía y dirección artística de Brianna Campbell que tuvo su estreno mundial en el Aventura Arts & Cultural Center (Fotografía de Juan E. Cabrera, cortesía de STYX The Company).

STYX The Company, la compañía creada y dirigida por Brianna Campbell y Mika Santo en 2022, presentó “The Teller Returns” (“El narrador regresa”) en el Aventura Arts & Cultural Center y, una vez más, Campbell —coreógrafa y directora artística de la obra— demostró su extraordinaria capacidad para lograr una puesta en escena de impacto, rebosante de ideas fascinantes.

En 2024, STYX The Company estrenó “The Teller” (“El narrador”) y “El narrador regresa”, como su título sugiere, es la continuación de su historia.

Definitivamente, es una rareza que un coreógrafo haga una segunda parte de una de sus obras para explicar el comportamiento de los personajes en la versión original.

Así las cosas, “El narrador regresa” es una asombrosa puesta en escena que alberga multitudes, a la manera de “La vida de Chuck”, la novela de Stephen King,  en la que se explora el concepto filosófico de que la conciencia de un individuo contiene un universo entero.

Mika Santo interpreta al narrador en “El narrador regresa”, una puesta en escena con coreografía y dirección artística de Brianna Campbell.  (Fotografía de Juan E. Cabrera, cortesía de STYX The Company).

En el caso de Campbell, se trata de un universo donde habitan multitudes de matices y referencias que ella manipula como estímulos de inefable familiaridad para activar un estado de bienestar en los espectadores. El resultado es lo más parecido a surfear una ola con conocimiento de causa.

Con el uso reiterado de la analepsis, a la manera de Christopher Nolan, para fracturar la narrativa cronológica y la presencia de páginas mágicas que evocan el universo de Harry Potter, “El narrador regresa” es también un trabajo de innegable aliento cinematográfico.

Aunque el trazo coreográfico de Campbell es omnipresente, esta no es una obra de danza.  En realidad, “El narrador regresa” es un musical jukebox, organizado en 4 actos.

Según la historiadora del teatro musical Kristin Stulz Pressley (Kentucky, 1977), en su libro “Jukebox musicals: Crazy for You to MJ The Musical” (New York, Methuen Drama, 2025), un musical jukebox es aquel que “utiliza un repertorio musical conocido pero no creado específicamente para la obra, con el fin de contar una historia original”.

El primero data de 1728 (“The Beggar’s Opera”, de John Gay). “Mamma Mia!”, “Moulin Rouge! The Musical”, “& Juliet” y “Buena Vista Social Club” son musicales de tipo jukebox.

Mika Santo (el narrador) y Alexis Lemieux (el exnarrador) interactúan de manera perturbadora al ritmo de “I Wanna Be Loved by You”, de Marilyn Monroe, en “El narrador regresa”, con coreografía y dirección artística de Brianna Campbell.  (Fotografía de Juan E. Cabrera, cortesía de STYX The Company).

Las fuentes de la música utilizada en “El narrador regresa” suman más de 30 y van de Ennio Morricone y John Williams a Marilyn Monroe y Eartha Kitt.

Analizar lo que Campbell hace con la música (a todas luces, una muestra de la banda sonora de su vida) requeriría un ensayo repleto de spoilers, y eso no sería justo para quienes no asistieron a su estreno, pero tienen la intención de ir a ver “El narrador regresa” cuando se presente nuevamente.  Así que no lo intentaremos.

Durante un prólogo de poco más de 20 minutos, Campbell resume todo lo ocurrido en el primer espectáculo, ignorando la cuarta pared y permitiendo que el narrador —de ascendencia similar a la del Hermes de “Hadestown”— interactúe con el público.

Hay que señalar que tanto el narrador como el exnarrador de “El narrador regresa” (así como los mininarradores) no son propiamente personajes, sino entelequias que completan y perfeccionan las experiencias vividas por la coreógrafa.

Todos bailan con la pelirroja Abigail Mas y la trigueña Isabel Marshall (ambas, en el centro), las muchachas de la cantina de “El narrador regresa”, con coreografía y dirección artística de Brianna Campbell.  (Fotografía de Juan E. Cabrera, cortesía de STYX The Company).

En el primer acto, titulado “A Wedding Interrupted” (Una boda interrumpida), el narrador recibe una invitación a la boda de Lord Harold y la señorita Daphne Moon.

Sin embargo, los festejos toman un rumbo imprevisto con la llegada del exnarrador que interfiere en las historias que alguna vez supervisó, altera la línea temporal y sumerge a todos los participantes en el caos.

Durante el segundo acto, “Echoes of the Past” (Ecos del pasado), unos mininarradores se adentran —a petición del narrador— en el pasado de Harold para descubrir la verdad sobre su historia y la causa de su mudez: ¿es acaso un silencio voluntario?

Mientras tanto, el propio narrador hace lo mismo en la misteriosa guarida del exnarrador y, en busca de respuestas, se encuentra con algunas sorpresas.

Joaquín Espinosa (Francis) y Daniela Cepero (Vina) en “El narrador regresa”, con coreografía y dirección artística de Brianna Campbell.  (Fotografía de Juan E. Cabrera, cortesía de STYX The Company).

En “Fragments of Time” (Fragmentos del tiempo), identificado en el programa de mano como el tercer acto, los mininarradores reviven los primeros recuerdos de Harold y Daphne.

Con el objetivo de restaurar lo que, de manera inevitable, ha sido dañado durante el proceso, los mininarradores deben reunir objetos significativos de la historia de cada personaje, reconstruir los momentos que los moldearon y devolver el orden al caos.

A continuación, tiene lugar el único intermedio del programa. El cuarto y último acto se titula “The Great Realignment” (La gran reconfiguración).

Aquí, los mininarradores continúan su búsqueda y se adentran en el pasado de otros dos personajes: Vina y Francis. Con las últimas piezas reunidas sobre el origen de cada personaje, todo está listo para reparar la línea temporal fracturada.

A través de una mágica fiesta del té, el narrador restaura el equilibrio, realinea a los personajes y deshace la intromisión del exnarrador de una vez por todas. Con la línea temporal reparada, el amor triunfa y la boda de Harold y Daphne puede celebrarse por fin.

Es un final feliz esperado por todos los presentes, porque al entrar a la sala del teatro, a cada miembro de la audiencia se le ha entregado un elegante sobre sellado con cera —una idea excelente— que contiene el programa y la invitación a la boda.

La Dama del Té (Meagan Christiansen) interpreta “I’ve Heard That Song Before”, acompañada por una grabación de la orquesta de Harry James (la voz es la de Helen Forrest), en “El narrador regresa”, con coreografía y dirección artística de Brianna Campbell.  (Fotografía de Juan E. Cabrera, cortesía de STYX The Company).

Todas las actuaciones son estupendas, pero tres de ellas son logros absolutamente sobresalientes: Mika Santo —astutamente extravagante— como el narrador, la inquietante Alexis Lemieux como el exnarrador, Jade Mesa como Daphne y, sobre todo —por las exigencias histriónicas del papel— Rachel Abelenda como Harold.

En roles quizás menos llamativos, hay que reconocer la idoneidad de sus mininarradores: Jania Peralta, Kei Criss, Angelina Torres y Rebecca Cabezas. Así como la soltura de las muchachas de la cantina Abigail Mas e Isabel Marshall. Y el trabajo competente de Brianna Miller como Ernest, Daniela Cepero como Vina, Joaquín Espinosa como Francis y Meagan Christiansen como la Dama del Té.

Asimismo, todos son verdaderamente encantadores cuando hacen playback con singular creencia escénica y parecen haber sido extraídos del “Pennies from Heaven” de Herbert Ross.

También es necesario mencionar la excelencia del diseño de proyección y de los medios visuales utilizados, a cargo de Jordan Turner, Ellis Van Jason, Noname FPV, TERAVIBE y Tommy T’s Extreme Roller Coasters.

Un momento de la boda de Harold (Rachel Avelenda) y Daphne (Jade Mesa), happy end de “El narrador regresa”, con coreografía y dirección artística de Brianna Campbell.  (Fotografía de Juan E. Cabrera, cortesía de STYX The Company).

En resumen, “El narrador regresa”, que pudo haberse llamado “Una boda inconclusa” (como su primer acto) o de cualquier otra manera, es un éxito y los seguidores de Campbell se muestran eufóricos al término de la función.

Y quienes han disfrutado por primera vez del trabajo de STYX The Company abandonan el teatro como si salieran de una heladería tras probar un sabor nuevo destinado a convertirse en uno de sus favoritos.

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