‘¡Viva la Parranda!’, una obra que trae la cultura afrovenezolana a Miami

José Gregorio Gómez, Asterio Betancourt y Youse Cardozo en “¡Viva la Parranda!”, del 10 al 27 de julio en el Colony Theatre de Miami Beach. Fotografía:  Xavier Luján (cortesía de “¡Viva la Parranda!”).

Cuando el próximo 10 de Julio en el Colony Theatre se coloque el último ingrediente del sancocho, esa sopa tan elaborada proveniente del Caribe y otros países de América del Sur, comenzará “¡Viva la Parranda!”, una obra que es una experiencia de los sentidos. 

En esta celebración el corazón es la cultura afrovenezolana. A través de la música y de la comida, los espectadores conocen un poco más de las alegrías y sueños de un pueblo. También, de algunas vivencias amargas que son cantadas con fuerza, a viva voz, como los certeros golpes de los tambores donde resuenan el espíritu de resistencia y la infinita poesía. 

Los artistas que encienden el fuego creativo son Betsayda Machado y La Parranda El Clavo, banda multigeneracional nacida en el pueblo costero de El Clavo, Venezuela, hace treinta años. 

Utilizando instrumentos ancestrales de percusión como el cumaco, la mina, el culo’e puya y el quitiplás, los artistas cuentan su historia que es la de una zona con raíces negras. Machado junto a La Parranda El Clavo grabó el disco “Loe Loa” y trabajó con el pianista cubano-venezolano César Orozco en el álbum “Ébano y marfil”, además de participar en grandes espectáculos junto a Desorden Público y Yordano. 

Póster promocional (cortesía de “¡Viva la Parranda!”).

“¡Viva la Parranda!” regresa a la ciudad después de su debut consagratorio en 2019. “Volvemos en un momento crucial, sobre todo por los tiempos políticos que estamos viviendo”, sostiene Betsayda Machado. “Qué importante que tengamos la oportunidad de regresar a Miami. Vivimos y disfrutamos muchísimo esta obra. Considero que hay una conexión entre todos los asistentes. Por eso, les pido que suelten un poquito el teléfono y se pongan a pisar tierra, sientan el calor de nuestras vivencias y de todas las historias que hemos vivido en el pueblo”.

“¡Viva la Parranda!” nació de la visión del director venezolano Juan Carlos Souki. “Mi primera conexión con Betsayda y con el grupo fue de total admiración’, recuerda.  “La idea de la obra comenzó durante una gira de conciertos por más de doce países, el año que las grabaciones rurales de Betsayda y La Parranda llegaron a la lista de mejores discos del año en The New York Times”. 

“El público de los conciertos siempre preguntaba sobre el origen, si era verdad que eran familia, y que si todos venían del mismo pueblo. En ese momento yo viajaba con ellos a cada concierto y tenía que traducir sus respuestas y el universo que describían”, agrega el director. “La obra se creó como un regalo para las personas que hacían esas preguntas y como una oportunidad para La Parranda de contar su propia historia con sus propias voces, de la forma en la que se hace en el pueblo que es contando anécdotas alrededor de un sancocho o una caja cerveza. Y así mismo fue la creación colectiva: cuando había días libres entre conciertos grabábamos conversaciones grupales. El ‘guión’ de la obra solo tiene sus propias palabras”.

Nereida Machado, Oscar Ruiz y Betsayda Machado. Fotografía:  Xavier Luján (cortesía de “¡Viva la Parranda!”).

De esta manera, Souki estructuró una narrativa acorde a la identidad de los artistas, en vez de que fueran ellos los que se acomodaran a una exposición alineada con las convenciones más ortodoxas del teatro. En pocas palabras, el director dinamitó cualquier discurso hegemónico. 

“La intención era que el grupo como comunidad contara su propia historia. Escribir la historia de una comunidad sería perpetuar muchas cosas con las que no estoy de acuerdo”, explica el realizador que se formó en la Universidad de Columbia. “Me interesan las historias de las personas, el acompañamiento para decirlas en voz alta, compartir la intuición de que deben ser escuchadas porque son un recordatorio de cosas que nos tocan a los que las contamos y a quienes las reciben”. 

Sobre este punto, Betsayda ahonda en el proceso creativo del director. “Cada vez que nos reuníamos con Juan Carlos, él era una esponja. Siempre estaba atento a nuestros movimientos, a nuestra jodedera, a nuestros cuentos. Él decía: ‘esto hay que mostrarlo’. Nuestro pueblo tiene tantas vivencias que se unen a otros pueblos. Esta obra nos da la oportunidad de contarlas. Creo que no hay familia venezolana que no tenga una vivencia mal de un familiar, bien porque se haya ido o porque lo hayan matado. Sí, somos fiesteros, alegres, pero no podemos esconder la parte triste”.

Betsayda Machado. Fotografía:  Xavier Luján (cortesía de “¡Viva la Parranda!”).

Las canciones de la obra son una conversación de identidades, en ocasiones con letras que denuncian lo perdido, o lo que es aún más inquietante, aquello que vive bajo perpetua amenaza de extinguirse. Como complemento, la puesta en escena entabla una relación con esas historias que ahondan en la sensibilidad del espectador. “Compartimos muchas fotografías y videos de la comunidad con el diseñador Ika Avaliani. Fue él quien propuso la inclusión de elementos y materiales”, informa Souki. “El set es increíblemente simple, habitable, hermoso. ¡Hasta huele a cacao y sancocho!”.

Cuando se le pregunta si acaso encontró desafíos al trabajar con músicos y no actores profesionales en un contexto teatral, el director es muy claro: “Ninguno, siento que fue un privilegio conocer las historias de Adrián, Asterio, Betsayda, Blanca, Nelson, Nereida, Orheo, Oscar y Youse. Y es muy refrescante ver en escena personas reales compartir historias reales”.

“¡Viva la Parranda!” es una obra que logra el delicado equilibrio entre la celebración festiva y las historias de pérdida y violencia de Venezuela. “El primer día que escuché al grupo cantar en la casa materna de Betsayda me pregunté cómo cabía tanto dolor y tanta alegría en esa música. Cuando se lo pregunté al maestro Esteban Sánchez Monges, que les dio clase a Betsayda y a La Parranda en el liceo, su respuesta fue inmediata: ‘Es porque aquí se canta pa’ no llorar’”. 

Nereida Machado, Betsayda Machado, Carlos Fabián Medina y Blanca Castillo. Fotografía:  Xavier Luján (cortesía de “¡Viva la Parranda!”).

Al principio del artículo aparecía un delicioso sancocho. Ahora bien, ¿qué papel juega en esta experiencia teatral? El director explica: “La comida cumple un rol protagónico. Es una parte clave de la cultura de El Clavo. La obra transcurre en el tiempo que tarda el sancocho para estar listo, y termina compartiendo la olla con el público. La primera sensación que recibe el espectador es el olor de la olla y la última es probar la sopa cuando la obra termina”.

Entre risas, Betsayda agrega: “En nuestra tierra no concebimos un encuentro si no hay algo para compartir. Y esa mezcla de verduras, sazón, olor, hay que compartirla. Por eso nosotros tenemos esas vivencias que celebramos con un sancocho”.

La idea de traer nuevamente el espectáculo fue posible gracias a Miami New Drama, compañía teatral bilingüe fundada por el dramaturgo y director Michel Hausmann. Establecida en el histórico Colony Theatre desde su fundación en 2016, se han estrenado más de 20 premieres mundiales que redefinen el teatro contemporáneo en Estados Unidos. “Volver a Miami es un privilegio que Miami New Drama y Michel nos regalaron”, finaliza el director. 

QUÉ: “¡Viva la Parranda!” Espectáculo con Betsayda Machado y La Parranda El Clavo dirigido por Juan Carlos Souki.

DÓNDE:  Colony Theatre (1040 Lincoln Road, Miami Beach) 

CUÁNDO:  del 10 al 27 de julio, con funciones jueves, viernes y sábado 8:00 pm; y domingo 5:00 pm       

PRECIO: $76.50, $66.50 o $46.50 son numeradas y están disponibles en www.miaminewdrama.org

PARA MÁS INFORMACIÓN: visite  www.miaminewdrama.org

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