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Miamibloco, creando comunidad con el arte de los tambores
El percusionista Brian Potts, fundador, director ejecutivo y director musical de Miamibloco, que presentará su quinta edición anual de “Saideira Social” en el Miami Beach Bandshell el sábado 24 de mayo. Fotografía: Osmany Torres (cortesía de Miamibloco).
La música es un arte social. La manera en que se interpreta y se comparte depende de la comunidad en la que se crea. A su vez, de maneras obvias y sutiles, la música refleja y da forma a la comunidad que la produce.
Es un proceso que se remonta a cuando la humanidad comenzó a crear sonidos, y es central a la misión de Miamibloco, un conjunto de tambores de samba de Miami conformado por músicos profesionales y aficionados entusiastas de la música. En sonido y espíritu, sigue el modelo de los blocos de carnaval que desfilan por las calles durante el Carnaval brasileño.
Reflejando la diversidad del sur de Florida, Miamibloco mezcla ritmos de samba afrobrasileña con otros de otras tradiciones, algunos tomados de nuestros vecinos, como el merengue dominicano o la plena puertorriqueña, pero también otros de latitudes lejanas como la gnawa marroquí.
Póster promocional (cortesía de Miamibloco)
El conjunto de percusión Bateria Saideira de Miamibloco, de 80 miembros y más de 20 invitados, actuará en su quinta anual “Saideira Social” en el Bandshell de Miami Beach el sábado 24 de mayo a las 19.00 horas.
Batería es una banda de percusión o la sección rítmica de una escuela de samba. Saideira es un término informal que se traduce como “una copa nocturna”. Bateria Saideira sugiere una copa nocturna de tambores.
Tato Marenco, percusionista y gaitero colombiano, aportará el irresistible ritmo del bullerengue afrocolombiano. Por su parte, el grupo de percusión contará con la presencia de los maestros percusionistas brasileños Boka Reis, de Salvador, Bahía, y Gustavo y Guilherme Oliveira, miembros de la sección rítmica de la célebre escuela de samba Gremio Recreativo Escola de Samba Académicos de Salgueiro. En 2023, la escola, fue declarada patrimonio cultural inmaterial de Río de Janeiro. El programa se completa con un excelente elenco de músicos afincados en Miami, como Gilmar Gomes, Rose Max, Ramatis Moraes y Afrobeta
“Este espectáculo es una continuación de la idea de utilizar la batería como una orquesta que apoya a diferentes artistas a lo largo de la noche y así crear la sensación de un mini festival”, dice Brian Potts, fundador, percusionista, CEO y director musical de Miamibloco. Doctor en Artes Musicales por la Universidad de Miami, Potts es un apasionado de la música brasileña y lleva más de quince años viajando a Brasil para estudiar y actuar. Contar con Reis y los hermanos Oliveira en esta actuación “significa mucho para mí personalmente”, afirma.
“La forma en que tocamos los tambores está inspirada en las escuelas de samba de Río de Janeiro, pero en particular en la escuela de samba Salgueiro”, explica. “He aprendido de Guilherme y Gustavo. Este año he desfilado con Salgueiro. Tenerlos aquí y tener la oportunidad de tocar con ellos es increíble para nosotros. Estás aprendiendo de maestros, y este es el tipo de cosas que no puedes aprender de los libros. Es experiencial”.
Miamibloco actuando en el Miami Beach Bandshell el año pasado. Fotografía: Osmany Torres (cortesía de Miamibloco).
Potts se acercó a la experiencia “desde la perspectiva de un músico”, dice. Pero la oportunidad de ver de cerca el trabajo de las escuelas de samba en sus barrios le dio a Potts una visión que trasciende lo musical.
“Estudié música toda mi vida y fui percusionista clásico, y luego fui a Brasil y vi esta increíble tradición musical. Pero otra cosa que me llamó mucho la atención fue su aspecto social. Hay 300 personas tocando en la batería [el conjunto de tambores, la sala de máquinas de la escuela de samba], pero cuando la escuela de samba marcha, hay 4.000 personas en el desfile”.
Potts dice que hay ensayos todas las semanas y diferentes eventos.
“Desde tener feijoadas (un guiso de carne y frijoles) hasta traer a médicos y celebrar eventos para la salud patrocinados por la escuela para la comunidad. Hacen mucho y bien para mantener unida a la comunidad y crear lazos entre la gente. La gente crece en estas escuelas. Piensa en el bloco y en todo lo que implica como una tecnología de construcción de la comunidad”.
Potts atribuye a su socia en este proyecto, SuOm Francis, el mérito de haber puesto en práctica esa tecnología.
Una diseñadora y urbanista de profesión que se convirtió en co-fundadora y directora de operaciones de Miamibloco, Francis “tiene una experiencia en construcción comunitaria que ha sido enorme en términos de construcción de la comunidad que tenemos ahora”, comenta Potts.
Dice que cuando comenzó en 2017, invitaba a la gente a venir y tocar el tambor, sobre todo publicando en Facebook para despertar el interés.
SuOm Francis, cofundadora de Miamibloco. Fotografía: Osmany Torres (cortesía de Miamibloco)
“Nunca conseguí que aparecieran más de unas cinco o diez personas a la vez. Trabajaba como músico freelance y me resultaba difícil dedicar demasiado tiempo al proyecto”. Tras los trastornos causados por COVID-19, Miamibloco «empezó de verdad en 2021, después de la pandemia”.
Francis dice que quería convertir “lo que era un pequeño lugar de reunión en algo por lo que se sintiera una verdadera pertenencia a una comunidad. Algo que es muy especial para mí es que hemos empezado a incidir en la otra labor que hace que un bloco sea un bloco además de la música, que es la participación de la comunidad y no necesariamente tocar [tambor]”.
En cuanto a que Miamibloco expanda su repertorio musicalmente más allá del samba e incorpore otras tradiciones, Potts da crédito como referencia a Batuquebato, un grupo de Río de Janeiro con el que también ha actuado.
“Ellos están siempre experimentando con diferentes influencias de todo el mundo”, afirma. Añade que, mientras la mayoría de las escuelas de samba se preparan durante el año para una feroz competición durante el carnaval, Batuquebato no es competitiva. «Se centran en enseñar a la gente a tocar el tambor, en como tocar como ensamble y a crear una comunidad donde antes no la había”.
El percusionista y gaitero colombiano Tato Marenco. Fotografía: Andrea Wattley (cortesía de Miamibloco).
La música ofrece muchas lecciones, desde aprender a tocar tu parte y entender que, por pequeña que parezca, es necesaria para el sonido general, hasta cómo escuchar, un arte perdido hoy en día.
“Crear ideas musicalmente interesantes fusionando otras culturas con el sonido de los tambores de la batería se amplifica por el hecho de que estás reuniendo a toda esta gente y creando comunidad”, dice Potts. “Ésa es la gran inspiración de lo que hacemos”.
QUÉ: Miamibloco 5ta Saideira Social con invitados especiales.
DÓNDE: Miami Beach Bandshell (7275 Collins Ave., Miami Beach).
CUANDO: 7 p.m. el sábado 24 de mayo.
PRECIO: $47 [ Código de descuento: VISITMIAMI ] en
PARA MÁS INFORMACIÓN: llame al (305) 322-0875 o visite https://miamibeachbandshell.com
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