Carlos Muñoz, ‘pertenencia en tránsito’ en el HistoryMiami Museum

“En casa”, 2025. Fotografía digital, impresión fine art, enmarcada. 64 x 42 pulgadas (fotografía de Carlos Muñoz, cortesía del HistoryMiami Museum y del artista).

La muestra Belonging in Transit (Pertenencia en tránsito) del fotógrafo Carlos Muñoz (Caracas, 1986) —abierta hasta el 2 de agosto en el HistoryMiami Museum— nos sumerge en el mundo diverso y colorido del Redland Market. Un inmenso mercado con partes al aire libre y otras techadas, situado en las cercanías de la ciudad de Homestead, al sur de Miami.

Un mercado que se mueve con el trabajo de cientos de emigrantes de todos los rincones de Latinoamérica, con una presencia especial de Centroamérica. En casetas y toldos, en casas de campaña y en food trucks, ondean banderas de, por ejemplo, México y Honduras, de Nicaragua, de El Salvador y Guatemala, de Costa Rica y Panamá, pero también de Haití y República Dominicana, de Puerto Rico y Cuba.

“Cada Jueves”, 2024. Fotografía digital, impresión fine art, enmarcada. 44 x 29 pulgadas (fotografía de Carlos Muñoz, cortesía del HistoryMiami Museum y del artista).

“Más que un mercado, más que un lugar de trabajo y compraventa, es una comunidad”, afirma Carlos Muñoz en una entrevista en el Museo de Historia de Miami, “porque tanto los vendedores como los dueños de mercado, los trabajadores y también los clientes son todos emigrantes”.

Es un ir y venir entre olores de comida recién hecha, aromas de frutas y verduras, entremezclados con percherías de ropa, estanterías de zapatos, ajuares de habitaciones, patios y cocinas, herramientas de construcción y jardinería, cerámica y cristalería, y un sinfín de cosas curiosas e inabarcables dispuestas en cada esquina.

“Tortillas”, 2023. Fotografía digital, impresión fine art, enmarcada. 64 x 42 pulgadas (fotografía de Carlos Muñoz, cortesía del HistoryMiami Museum y del artista).

Esta exhibición fotográfica lleva más de tres años de gestación y ha producido unas 5 mil fotografías, de las cuales se seleccionaron 49 para formar parte de la muestra.

Un antecedente del concepto de esta muestra lo tuvo Muñoz en el mercado de Paloquemao, en Bogotá, Colombia, país en el que nacieron sus padres.

“Cuando visité por primera vez el Redland Market”, señala este joven fotógrafo, “recordé el mercado de Paloquemao, donde mis padres me llevaban cuando era niño. Y de esa experiencia, de esa relación entre ambos espacios, surgió la idea de este proyecto”.

“Antes de abrir”, 2024. Fotografía digital, impresión fine art, enmarcada. 64 x 42 pulgadas (fotografía de Carlos Muñoz, cortesía del HistoryMiami Museum y del artista).

El recorrido de “Belonging in Transit” (“Pertenencia en tránsito”) está dividido en cuatro capítulos: El espejo; No se trata de ellos, se trata de nosotros; Negociar la pertenencia y Gastos de trabajo.

Es una estructura narrativa en la que, mediante imágenes temáticamente relacionadas, el fotógrafo revela elementos tanto del mundo material como del espiritual de sus protagonistas. Un ejemplo de ello es la foto “Tortillas” (2023), perteneciente al capítulo “Gestos de trabajo”. Es la captura del momento en que una cocinera pone tortillas en la plancha, rodeada de enceres culinarios, mientras, al fondo, a la derecha, espera una cliente.

“Como migrante”, amplía Muñoz, “reconocí partes de mí en el Redland Market desde mi primera visita. Los sabores, las texturas y los colores me acercaron a mis orígenes y a un sentido de hogar”.

“Frescura”, 2023. Fotografía digital, impresión fine art, enmarcada. 44 X 29 pulgadas (fotografía de Carlos Muñoz, cortesía del HistoryMiami Museum y del artista).

Otra foto que ilustra la relación entre la cultura material y espiritual es “En casa”, del capítulo “El espejo”,  en la que aparece una mujer en la sala de su casa, de cuyas paredes cuelgan tres imágenes: el retrato de su madre, la Virgen de Guadalupe y una piñata.

Aquí hemos pasado del espacio público del mercado a un espacio privado íntimo, personal. “Así es el carácter de este trabajo”,  describe Muñoz, “donde pude lograr que estas personas no solo me abrieran sus lugares y puestos de trabajo, sino que también me abrieran sus casas y sus vidas”. Esta imagen articula un imaginario en el que el recuerdo y los atributos de la biografía personal se narran en clave de microhistoria sociocultural para evocar aspectos que describen la subjetividad narrativa que construye el hábitat y la pertenencia.

Una de las mejores fotos de la muestra es “Cada jueves” (2024), del capítulo “Negociar la pertenencia”. Vemos a un hombre trabajando en el interior de un camión apilando ruedas. Unas ruedas apiladas en el fondo, otras delante, aún sin apilar, y, en medio, la silueta de esta figura, cuyo cuerpo estático parece que va a entrar en movimiento en cualquier momento.

“Presencia”, 2024. Fotografía digital, impresión fine art, enmarcada. 130 x 93.8 pulgadas (fotografía de Carlos Muñoz, cortesía del HistoryMiami Museum y del artista).

En “Belonging in Transit”, el lenguaje de la fotografía está marcado por la impronta del género del reportaje, es decir, por una clara intención narrativa.  Por lo tanto, no es casual la estructura capitular, en la que se manifiesta una lógica de secuencia, progresión y articulación temática.

El retrato es una de las formas expresivas que más explota Carlos Muñoz con gran eficacia. Por ejemplo, en obras como “Tortillas”, “El espejo” y “Cada jueves”, pero también en “Presencia” y “En casa”. La iluminación tenue, como tamizada, registra los rasgos de los rostros y los volúmenes de las cosas. En ese contraste simbólico emergen la dignidad y el cansancio, la dureza y la vulnerabilidad. De ahí nace la poesía de estas imágenes, donde el rostro es un paisaje en el que se condensan la experiencia laboral y la migratoria, la cultura material y la espiritual, la experiencia de la pertenencia y, al mismo tiempo,  el sentimiento de desarraigo.

Carlos Muñoz. “Autoretrato”, 2024. Plaza de Mercado Paloquemao, Bogotá, Colombia (fotografía de Carlos Muñoz, cortesía del HistoryMiami Museum y del artista).

Las fotografías de Muñoz muestran justamente ese doble movimiento: personas que cargan consigo la marca del desplazamiento y, al mismo tiempo, reinventan un sentido de comunidad en medio de la provisionalidad.

Así, cada retrato, cada escena y cada fragmento del entorno sugieren que pertenecer no siempre significa haber llegado, sino aprender a existir —aunque sea transitoriamente— dentro de un territorio de tránsito.

QUÉ: Exposición de Carlos Muñoz “Belonging in Transit”

DÓNDE: HistoryMiami Museum (101 W Flagler St., Miami, FL 33130)

CUÁNDO: hasta el 2 de agosto. Lunes y martes: cerrado. De miércoles a sábado: de las diez de la mañana a las cinco de la tarde. Los domingos: de las 12 del mediodía a las cinco de la tarde.

PRECIO: Entrada regular $15 para adultos. Entrada gratuita el segundo sábado del mes.

PARA MÁS INFORMACIÓN: visite  https://historymiami.org/

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